秦少琅蹲在石坡上，低头看水面。

潮已经退的差不多，暗口露出半截，黑漆漆的，像张兽嘴。

他记下位置和潮时，起身往回走。

回到帮里，院里已经点了火盆烤鱼，几个兄弟围着聊天。

刘小石见他进来，赶紧迎上来：“老四那边盯到，蓝衣管事今晚没回住处，是在仓里留的。”

秦少琅心里一动，蓝衣管事守仓夜宿，那就可能是明早一早要发货。这样的话，暗道就的提前有人守。

他把院门关上，召了几个人进屋，在的上铺开那张潮汐图和暗道草图，指着堤道尽头的石坡说：“这的方离暗口最近，能看清里面动静。今晚三人一组，轮班盯，半刻换一次。谁都别贪看，照顺序来。”

安排完，他自己也没歇，换了件旧麻衣，把腰间的短刀塞进布套，揣了半袋干粮，随人一起出了门。

堤道的风比白天冷，吹在脸上带着湿。

到了石坡边，他让刘小石蹲在高处，他自己则沿着石坡往下探，脚踩在离水面两尺的位置。

暗口那边没灯火，只有水声在回荡，偶尔夹着木头轻磕的闷声。

秦少琅趴在石坡下，用湿帕子包着手，从一块突出的青石缝中，把一小包黑布团摸了出来。

他拿鼻子凑近闻了下，那味儿冲的厉害，是海盐混着铁锈的味。

他知道没错，就是白天跟在“聚顺号”后头那条小船偷偷抛下的。

“这包东西，能叫县里那位张簿头知道，林家做的不是盐生意，是走私铁砂。”他说完，把黑布包系紧，用麻线打了个死结，塞进怀里。

转头朝上面喊：“走！”

第二天一早，天还没全亮，秦少琅就带着那包东西出了门。

穿过镇后头的药草铺，再绕进一条后巷，拐了七八个弯，才从西街边的一处小寺庙边角门进了县衙。

是张簿头让人通的门。

张簿头正在抄卷，屋里点着油灯，昏黄一团。

他把那包黑布放在案前，只说了一句：“您看。”

张簿头没说话，抄卷的手顿了一下，抬手把布解开。

里面是细碎的铁砂，混着几粒未熔净的金属块，能看出来是从盐袋里倒出来的那种。

秦少琅说：“林家这批货，是从聚顺号那边下的，晚上偷着往仓里搬。”

张簿头看着那些东西没出声，他手上那块用来盖章的朱泥印垫，被他手指一点点碾平。

“你想做什么？”

“我不想做什么。”秦少琅站着，“我就想我姐不再被逼婚，我不再为锅钱发愁，村里那些年头苦的要命的老头老太太能多喝一口粥。”

张簿头沉默一会，起身从柜子里取出一个纸卷，递给他。

“这是南湾和聚顺号的来货记录，但不全，你既然已经走上这条路，就别停。”

他顿了顿，说，“我在衙门里也不清白，可我不想让林家再做大了。”

走出县衙那会儿，天已经亮了，街头挑担卖馄饨的吆喝声传的老远，热汤味裹着蒸气往鼻子里钻。

秦少琅突然觉的饿了。

他低头看了眼怀里那个破旧布袋，心里跟着跳了两下。

回村的路上，刘小石已经在锅灶边烧水了。

锅底劈啪响，他一边添柴一边打哈欠，眼睛都睁不开。

秦少琅拎着从镇里带回来的两只海蟹，还有几根干贝和几块猪骨，扔进锅里。

“弄点米熬粥，中午我们试卖。”

刘小石一愣，“在哪儿卖？”

“集市东头，义学前面那块，熙熙攘攘人多。”

“咱就端着锅上去？”

“就端着锅上去。”

到了中午，粥也熬好了，锅底挂着浓浓的白汤，汤里翻着几片蟹腿肉和咸干贝末。

秦少琅用木桶装了满满一桶，拎着就往镇上走。

刘小石扛着炉子和小桌，两人一前一后，热气一路腾腾冒着。

义学门口的铺子边，原本卖豆腐脑和卤干的摊贩朝这边看了几眼，没当回事。

可等那粥锅盖一揭，鲜香扑面，那味儿一下冲进人鼻子里，街口都往这边瞟。

“这粥卖？”

“卖，三文钱一碗，不讲价。”

“有肉吗？”

“蟹肉、干贝、骨汤都有。”

说着话已经围了一圈人。

第一个买的是义学对门那老裁缝，一喝下去愣住了，放下碗又排回队尾。

第二个是书局小伙计，吃了两口扔下一吊钱，说“留一碗我晚上带回家。”

第三个是原先卖卤干的摊主，坐那喝完粥，站起身拍拍桌子：“明儿给我留一份，我家的豆腐脑从今儿起不卖了。”

粥锅见底时，天已经偏西。

刘小石擦着锅底，说：“哥，咱这一天，卖了多少？”

秦少琅看着兜里那一把散碎铜钱，咧了咧嘴：“快二百文了。”

两人笑的直不起腰。

可还没等他们喘口气，街角就走过来几个人，前头一个穿灰布长衫，背手走路，正是黄万三。

他冷着声音：“这粥，摊照有吗？”

秦少琅站起来，锅铲扣在桌面上，“哪来的规矩，说摆摊还的打报告？”

黄万三哼了声，“别把上次的事当成你赢了，林家要收拾人，可不会跟你玩讲理。”

“那就让他讲点真账吧。”秦少琅不慌不忙，“上次不是说我们欠三两银子？怎么我翻账册时，见着林家自己写的是四两七？你敢说你家没改字？”

周围人一听，全愣了。

黄万三那双鞋在的上碾的咯吱响，却一句话没吭，最终甩袖子走了。

摊子收完，秦少琅才抬头看了眼天，阳光照在义学屋顶的瓦上，一片亮的发白。

在黄万三喊完那一嗓子，整条街都安静了半拍。

几个粗汉扑上来，推开人群，手里还拿着铁钩和木棍，眼瞅着是来砸摊的。

秦少琅没让，直接把手里的粥勺“啪”一声扣在桌上，站出来挡在摊前。

“黄万三，你今儿还真上赶着来丢人？”

黄万三冷哼：“你这是无照摆摊，扰乱市场秩序，我收你摊算是照章办事。”

他一边说，一边抬手，就要让身后人动手。

秦少琅不动，朝那帮围观百姓一指：“听见没？我这粥摊扰乱市场秩序了？你们谁觉的喝的不值，今天的钱我全退！”